En ökande marknad för hälsosamma dryckesalternativ har lett till fler konkurrenter bland de traditionella läskföretagen. Samtidigt har det låga sockerinnehållet varit marknadsföringens fokus. Vad säger denna konsumtion av föredragna drycker om våra hälsoambitioner?
Bloomberg rapporterar om ett stigande antal företag som säljer hälsosamma alternativ till vanlig läsk; ofta med tillsatta vitaminer och ett lågt sockerinnehåll. Ett flertal av märken har dykt upp på den amerikanska marknaden, som Poppi, Olipop, SunSip, Wildwonder och många fler, betonar hälsofördelarna av att konsumera dessa drycker (som exempelvis att de kan innehålla fiber eller gynnsamma bakteriekulturer, s.k. probiotika). En liknande trend tycks finnas i Sverige. Med märken som Vitamin Well som kontinuerligt utökar sitt utbud av “hälsosamma drycker” och energidrycker som innehåller vitaminer och sötningsmedel är det svårt att missa att den traditionella läskedrycken har fått konkurrens. Med åren har även allt fler funktionsdrycker börjat finnas tillgängliga även här.
Av den ekonomiska analysen som har gjorts i Bloombergs artikel att döma har dessa företag möjligheter att expandera och ser ut att gå med vinst i fortsättningen. Den främsta målgruppen är unga vuxna. Enligt en analys av dryckeskonsumtionen föredrar de flesta som dricker så kallade “funktionsdrycker” inte läsk, utan drycker med elektrolyter eller andra hälsosamma alternativ som kokosmjölk. Av de som köper dessa hälsosamma alternativ till läsk, beräknas de återkommande konsumenterna utgöra mellan 30-45% av den totala andelen konsumenter. Detta är lägre än antalet återkommande konsumenter av populär läsk, där andelen återkommande konsumenter ligger över 50%, men följer ändå en trend. Ju fler försäljningar mer hälsosamma alternativ får, desto färre får traditionella läsksorter.
Frågan om sockerinnehåll i dryck är särskilt relevant, då fetma räknas som ett folkhälsoproblem i många länder. I förra månadens nummer lyfte en artikel Ozempic, tillsammans med andra semaglutider som Wegovy, och deras användning i viktminskningssyfte. Så är dessa nya drycker ett steg på väg mot rätt riktning, ett försök att på något sätt undvika problemet?
För det första ska man inte dra några förhastade slutsatser. Visserligen är exempelvis det låga sockerinnehållet en hälsofördel när man jämför med den traditionella läsksorten, men andra experter menar att en funktionsdryck mer är tänkt att fungera som ungefär som kosttillskott, och inte blir så avgörande för kosten i längden. För det andra är forskningsläget delad på frågan överlag. Det finns exempelvis forskning som talar emot sötningsmedel. I Storbritannien avråder man familjer från att ge sina barn läsk med sötningsmedel. Men situationen blir komplicerad om man istället väger nyttan med att förebygga en eventuell övervikt genom att underlätta livsstilsförändringar som hade varit svåra för individen att förhålla sig till annars. Vissa experter menar även att en kortvarig användning av produkter med sötningsmedel kan komma till nytta för individens hälsa, om dessa används under en period tänkt att åstadkomma gradvisa livsstilsförändringar. Andra menar att det inte har forskats på sötningsmedlets effekt på människor i den utsträckning det behövs för att kunna utesluta att det inte har någon hälsoskadlig effekt.
På ett håll har patienter som har behövt gå ned i vikt kunnat göra det, tack vare att de bytte ut vissa varor mot produkter med sötningsmedel. Sötningsmedel verkar fungera bra kortsiktigt. Långsiktigt, däremot, avråds användning enligt Världshälsoorganisationen, då sötningsmedel har kunnat kopplas till en större risk för att utveckla diabetes typ 2, fetma och hjärt- och kärlsjukdomar. Samtidigt står dessa risker i kontrast mot den potentiella nyttan en förhindrad övervikt kan åstadkomma mer kortsiktigt.
Oavsett hur hälsan påverkas i fortsättningen, är marknaden ense om en sak: Konsumenterna har börjat bli allt mer måna om vad de stoppar i sina kroppar och söker efter produkter som matchar deras prioriteringar – nämligen en dryck som inte bara smakar gott, utan även tar tillvara på deras hälsa. Smak balanseras inte med känsla, utan med förnuft.
Källor:
”Healthy Sodas Like Poppi, Olipop Are Drawing PepsiCo’s and CocaCola’s Attention.” Bloomberg, publicerad 2025-04-25
“No drinks with sweeteners for younger children”, BBC News, published 2025-04-03
“Are Artificial Sweeteners Safe?”, The New York Times, publicerad 2024-07-16
